Adèle Henriette Elisabeth Nigrin wurde am 4. Oktober 1877 in Fontainebleau geboren, wo sie zusammen mit ihrer Mutter Marie Juliette Brassart, ihrem Vater Frédéric Albert Nigrin, dem Verwalter der Kantine der École d’Application de l’Artillerie et du Génie, und ihr lebte jüngere Schwester Marie Léonie. Am 12. Januar 1897 heiratete sie den UnternehmerJean Eusèbe Léon Bellorgeot, mit dem sie sich im Dorf Marlotte niederließ. Das Treffen, das ihr Leben verändern wird, fand erst nach 5 Jahren statt. Tatsächlich zog Mariano Fortuny 1902 nach Paris, um weitere Forschungen auf dem Gebiet des Theaters durchzuführen und den sogenannten Fortuny Dome zu perfektionieren. Zusammen mit seinem Cousin Federico „Cocò“ de Madrazo nahm er an den Kunstclubs der französischen Hauptstadt teil, in denen er wahrscheinlich Henriette kennenlernte.
Eine schöne, raffinierte und elegante Frau mit durchsichtiger Haut, intensivem Blick und weichem kupferblondem Haar. Diese Eigenschaften eroberten die spanische Künstlerin, die nicht nur eine Beziehung einging, sondern auch eine langekreative Partnerschaft mit ihr entwickelte. Trotz der Missbilligung von Fortunys Mutter Cecilia verstärkte sich die Verbindung zwischen den beiden so sehr, dass sich das nach Venedig zurückkehrende Paar im Palazzo Pesaro degli Orfei im Campo San Beneto niederließ und am 29. Februar 1924 in Paris heiratete. 1907 gründeten sie offiziell ihre Werkstatt zum Bedruckenvon Stoffen im Palast, in der Henriette und Mariano die berühmten Delphos-Kleider, die Knossos-Schals, aber auch Seidensamtkleiderentwarfen, von Mänteln bis zu Burnous, von Umhängen bis zu Jacken, von Kaftanen bis zu Theaterkostümen bis zur Einrichtung von Stoffen.
“Meine Frau und ich haben im Palazzo Orfei ein Druckstudio mit einer völlig neuen Methode gegründet […]. Diese Branche begann mit Seidenschals und entwickelte sich zu Kleidern […]”.
Es war ein sofortiger Erfolg: Ihre Kreationen wurden 1911 auf der Ausstellung für dekorative Kunst vorgestellt und Geschäfte in Paris, London und New York eröffnet. Während Mariano in der neuen Fabrik in Giudecca mit Giancarlo Stucky für die halbindustrielle Herstellung von bedruckten Einrichtungsgegenständenverantwortlich war, kam Henriette, die die Werkstatt im Palazzo Pesaro leitete, mit einer angesehenen internationalen Kundschaft in Kontakt. Unter den Frauen, die Fortuny trugen, das sich zu einer international bekannten und äußerst eleganten Marke entwickelte, befanden sich Marchesa Casati, Eleonora Duse, Isadora Duncan, Romaine Brooks, Sarah Bernhardt, die Gräfin von Greffulhe, Alma Mahler, Elena und Clotilde Sorolla, Lady Berwick, Natasha Rambova, Lady Gwendoline Churchill, Lillian Gish und die Frauen des Dichters Edmond Rostand und des Schriftstellers Arthur Schnitzler.
Als Muse und Freundwar Henriette der perfekte Begleiter für Mariano. Sie teilten die gleichen künstlerischen Kanone und sie war eines der Lieblingsmotive des spanischen Künstlers für seine Porträts und Fotografien.
Quellen:
Die Fortunys. Eine Familiengeschichte, Museo Fortuny Venezia, Palazzo Orfei, kuratiert von Daniela Ferretti mit Cristina Da Roit, 2019
Mariano Fortuny. Sein Leben und Werk, Guillermo de Osma, V&A Publishing, 2015
Fotoarchiv, Palazzo Fortuny, Fondazione Musei Civici di Venezia